قبل البدء بخواص الليزر ينبغي معرفة معنى كلمة الليزر
كلمة الليزر مشتقة من اوائل العبارة التالية:
Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation
LASER
ومعناها التكبير (التضخيم) الضوئي بواسطة الإشعاع المنبعث المحثث.
* وكما هو معروف فإن المنطقة الضيقة من الطيف والمعروفة لنا بالمرئية تتكون من الالوان الضوئية التالية: احمر، برتقالي ، اصفر ، اخضر ، ازرق وبنفسجي . كما ان ترددات هذه الإشعاعات واطوالها الموجية مختلفة ومضطربة فهي اشبه بالضوضاء بمقارنتها مع الموجات الصوتية ، بينما نجد ان ضوء اشعة الليزر منظم ومركز مثل النوتة الموسيقية الواضحة بالمقارنة مره اخرى بالموجات الصوتية.
* في الليزر عمل الاضطراب الطبيعي للموجات على ترابطها coherence ، حيث تنبعث الفوتونات ، الوحدات الأساسية لكل الإشعاعات الطيفية على شكل دفعات منتظمة ذات تردد واحد ، ونظرا لأن الموجات تترابط فإن الفوتونات تقوي بعضها البعض وتزيد من قدرتها على نقل الطاقة .
* اول جهاز ليزر باعث لأشعة مركزة كان في منطقة المايكروويف ذا طاقة ضئيلة.
خواص الليزر الرئيسية:
-احادي اللون : اي ذو عرض طيفي ضيق ينتج عنه تردد مفرد نقي .
- توازي الحزم الضوئية : اي يكاد التشتت في الحزمة يكون معدوما كما ان بطبيعتها مركزه دون حاجة لاستخدام عدسات ، وقطرها قد يصل إلى اقل من قطر الدبوس ، ويمكنها ان تنتقل إلى مسافات طويلة بفقد قليل في الطاقة خصوصا إذا انعدم وجود مواد ممتصة في مسارها.
- الترابط : الترابط بين الحزمة الواحدة مكانيا ًوزمانيا ً يساعد الموجات الضوئية او الفوتونات في تقوية بعضها البعض لتعطي طاقة وقدرة عالية للحزمة الواحدة.
- الشدة: شدة الاشعاع عالية ومركزة في حزمة ذات قطر ضيق لا يتجاوز الواحد مليمتر ، وعند استخدام البصريات الملائمة يمكن تعريضها وفق الحاجة،. بالإضافة إلى اننا نستطيع تركيزها في بقعة صغيرة تملك قدرة كثافية power density هائلة ( وهي القدرة في وحدة المساحات)