فى ركنٍ هادئ

وأعظم عصر تشكل فيه الفحم الحجرى كان أثناء حقبة من تاريخ الأرض تعرف بالعصر الكربونى . وذلك قبل حوالى 290 _ 360 مليون عام . وقد غطت المستنقعات أجزاء كبيرة من سطح الأرض أثناء ذلك العصر . كما نمت نباتات السراخس الطويلة والنباتات شبيهة الأشجار فى هذه المستنقعات وأنتجت بعد موتها كميات ضخمة من المادة المكونة للخث . فهنالك كميات هائلة من الفحم الحجرى تشكلت أثناء العصرالكربونى .
------------------------------------------------------------------------
من الموســـوعة العلمــــية


22 - 410
المحـــــيط الهــــــــادئ
أكــــبر وأعــــمق مســـــطح مائى على ظهـــــر الأرض . ولو وضـــــعت جمـــــيع القـــــارات فى هــــذا المحـــــيط لوســــــعها وظــــل به مكــــان لقــــــارة أخـــــرى . ويغطـــــى المحــــــيط الهــــــادئ نحو ثلــــــث ســـــــطح الأرض . فهو يمـــــتد من القطــــــب المتجمــــــد الجـــنوبى ، ويرتطـــــم بشــــــواطئ الجـــــزر الدافــــئة فى المنطـــــــقة الحـــــــارة . وتصـــــل مياهـــــه إلى ســــــواحل جمــــــيع القــــــارات ما عــــدا قــــــارتى إفريقـــــــيا وأوربـــــــا.
وعندما أشــــرف المكتشــــــــف البرتغـــــــالى فرديناند ماجـــــــلان على هـــــذا المحــــــيط الكــــــبير ، أطــــــلق عليه اســــم المحــــــــيط الباســـــــــفيكـــى . أى الهــــــــــــادئ .
-----------------------------------------

وقد أبحــــر فيه ماجــــــلان تدفعـــــه رياح خفيفـــــة لعـــــدة أســــــابيع شـــــاهد خلالها الأســـــماك الطـــــائرة والدلافــــــين تتراقــــــص فى مياهـــه الهــــــادئة الدافـــــــئة . غير أن هـــذا المحـــــــيط الكـــــبير ليس بالهــــــادئ دائمــــــا . إذ من الممكــــن أن يثــــور ثــــورة شـــــديدة فتهـــــــب من أرجـــــــائه الفســــــيحة أشــــــد العواصـــــــف دمـــــارا على ســـــــطح الأرض . فأعاصــــــير التايفـــــــون التى تمـــــر فيه تدمـــــر أســــــاطيل الســــــفن ، وتســــوى مدن الجـــــزر بالأرض . كـــــــما تؤدى الزلازل وثورات البراكــــــين تحت الأرض إلى حـــــدوث الموجــــــات البحــــــرية الزلزالـــــــية أو الموجـــــات المــــدّية . وأحيانا يبلــــــغ ارتفـــــاع هــــذه الموجـــــات 30 م ، وتغمــــر الجـــــزر التى تعـــترض ســــــبيلها تمــــــاما .
---------------------------------------------------------------



وتوجد فى المحيط الهادئ آلاف الجزر . وبعضها قمم جبال بركانية تبرز من قاع البحر . ويتكون بعضها الآخر من الشعب المرجانية التى يرتكز الكثير منها على قمم تحت الماء . وتنتشر مئات الجزر الصغيرة المتفرقة فى المنطقتين ، الوسطى والجنوبية من المحيط الهادئ . وتقع مثل هذه البلاد التى تتألف من عدد من الجزر ، مثل اليابان والفلبين ، بالقرب من سواحل آسيا وأستراليا . ويوجد عدد قليل من الجزر شرقى وجنوبى المحيط الهادئ .
----------------------------------------------------------------






الحــــياة فى المحـــــيط
تزدهر الحياة البحرية فى أجزاء كثيرة من المحيط الهـــــادئ . إذ يجرف التيار ملايين الكائنات الحية الدقيقة قريبا من سطح الماء . كما أن الثدييات البحرية ، مثل الدلافين والفقم والحيتان تستنشق الهـــواء عند الســـطح . وتغوص تحت الماء بحثا عن الطعــام . وتعيش آلاف الأنواع من الأســـماك فى مياه المحـــيط . ويعطى المحيط الهـــادئ ســـنوياحوالى نصـــف إنتاج العــــالم من الأســـماك والمحــــاريات .ويتم صــيد نصـــف هـــذه الكــــمية شـــمال غربى المحـــيط بالقرب من الصـــين واليابان وروســــيا.